喉のつかえ感・違和感
ふとした時に「喉に何かがあるような…」感じがしていませんか？
「喉に何かが詰まっている気がする」「飲み込もうとしてもスムーズに飲めない」「風邪ではないのに喉がしみる」このような症状は、医学的には「咽喉頭異常感症（いんこうとういじょうかんしょう）」と呼ばれます。
「疲れ」や「ストレス」、「胃酸の逆流」が原因のこともありますがそれだけで片付けてはいけません。喉の違和感の裏には、消化器の病気やがんなどが隠れていることがあるからです。
患者様によって表現は様々ですが、以下のような症状が数週間以上続く場合は注意が必要です。
喉の違和感は喉そのものの異常だけでなく、食道や胃、全身のコンディションが複雑に絡み合って起こります。
最も多い原因の一つが、胃酸が食道、さらには喉（咽喉頭）まで逆流してくることです。これを「胃食道逆流症（GERD）」と呼びます。喉の粘膜は食道よりも酸に弱いため、少量の逆流でも強い炎症を起こし、つかえ感を感じさせます。
喉や食道に、物理的な「デキモノ」があるケースです。
初期症状としてはのど・胸がしみる程度ですが、進行するとつかえ感が出ることがあります。
良性の腫瘍でもサイズによっては違和感の原因となります。
喉のすぐ近くにある甲状腺が腫れることで、サイズが大きいと外部から圧迫されることがあります。
過度なストレスや緊張により、喉のまわりの筋肉が過剰に緊張することで、物理的な異常がなくても「詰まった感じ」が強くなります。真面目な方や、環境の変化があった方などに多く見られます。
薬を内服してすぐに横になると、胃内まで薬が流れずに食道内に残り、直接粘膜を傷つけて潰瘍ができることもあります。また特定の抗血栓薬（血液をさらさらにする薬）は副反応で食道炎を起こす可能性があります。
空気の乾燥、喫煙、飲酒による刺激、アレルギー性鼻炎による後鼻漏（鼻水が喉に垂れること）なども、慢性的な喉のイガイガを引き起こします。
「喉の違和感」を訴えて来院された際、当院では以下のステップで「見逃してはいけない疾患」を確実に除外します。
いつから症状があるか、食事中に悪化するか、体重減少や声枯れはないか、現在内服している薬はあるかなど、詳しくお話を伺います。
ここが最も重要なポイントです。喉のつかえ感がある場合、食道がんや胃酸逆流の有無を直接確認する必要があります。必要に応じて生検（組織の一部を採取する）し悪性度をチェックします。
当院では、NBI（狭帯域光観察）という特殊な光を用いた最新の内視鏡システムを導入しています。これにより、がんに特有の異常血管が見やすくなり、通常の光では見逃されやすい初期の食道がんや、喉の微細な血管変化を高い精度で診断することが可能です。
内視鏡検査は「喉がおえっとなる感じが怖い」という方でも、鎮静剤を使用した苦痛の少ない検査を行っておりますのでご安心ください。
内視鏡で消化器領域に異常が見られない場合、耳鼻咽喉科での喉頭ファイバー検査や、甲状腺の超音波検査をご案内することもあります。
原因に応じて、最適なアプローチを組み合わせて行います。
逆流が原因の場合、胃酸を抑えることで劇的に症状が改善する場合があります。また精神的な疾患が併存する場合は安定剤を使うと効果的です。
ストレスや自律神経が関与している場合、「半夏厚朴湯（はんげこうぼくとう）」などが非常に有効です。気の巡りを良くし、喉の緊張をほぐします。
喉の炎症を和らげる薬を処方します。
就寝直前の食事を控える、脂っこいものや刺激物を減らす。よく噛むことで空気が胃内に入りにくくなり、逆流を防げます。
食後すぐに横にならないようにします。
十分な睡眠とリラックスできる時間を確保することが、喉の筋肉の緊張緩和に繋がります。
「喉に違和感があるけれど、病院に行くほどではないかも…」と一人で悩まれる方は少なくありません。しかし、咽喉頭異常感症の患者様の中には、検査をして「異常がない」と判明するだけで、安心感から症状が軽快する方も多くいらっしゃいます。
また、万が一にでも重篤な疾患が隠れていた場合、早期発見こそが最大の治療となります。日野市・八王子市の皆様の「喉のモヤモヤ」を解消するため、当院の専門外来・内視鏡検査をぜひご活用ください。
